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Volcanes
foto de Christine Nguyen
El volcán Licancabur (izquierda de la fotografía) es uno de los protagonistas geológicos más importantes en las leyendas de San Pedro de Atacama. Algunos atacameños creen que este volcán tiene un poder espiritual muy grande. A la derecha está el volcán Jurique, al cual también se le dice “mocho”. panorámica

Los volcanes se forman por las fricciones que producen las corrientes de magma entre las masas continentales, capaces de fracturar la corteza terrestre. En el caso de Chile, la placa oceánica de Nazca penetra la placa continental sudamericana.

La materia fundida se puede encontrar a profundidades entre los 4 y 200 kilómetros bajo la superficie, alcanzando temperaturas cercanas a los mil grados Celsius.

En el mundo se han identificado más de 1.500 volcanes activos. De ellos, casi un 10 por ciento están en Chile.

Volcán Licancabur

San Pedro de Atacama está ubicado a los pies del Licancabur, que está actualmente extinto. Su nombre significa “cerro del pueblo”.

Este volcán está ubicado a 60 kilómetros al noroeste de San Pedro, en el límite de Chile con Bolivia, y tiene una altura de 5.916 metros sobre el nivel del mar. Desde su cumbre se puede tener un completo panorama de la zona, incluyendo el Salar de Atacama. Al costado del Licancabur hay otro volcán extinto, el Jurique, cuya altura es de 5.750 metros.

Volcán Láscar

Ubicado a 120 kilómetros al sudoeste de San Pedro, el volcán Láscar es uno de los más activos de Sudamérica y tiene una altura de 5.592 metros. Su cráter presenta una superposición de seis cráteres, su diámetro es de 750 metros y su profundidad, de 300 metros.

Su última erupción fue el 19 y 20 de julio de 2000, cuando surgió una nube piroclástica, formada por lava cargada de gases, como dióxido de carbono. Para acceder a él es necesario previamente un período de aclimatización y durante la subida tener precaución con la velocidad de los vientos, que alcanzan los 200 kilómetros por hora.

photo by Christine Nguyen
El Quimal es una montaña ubicada en el sudoeste de San Pedro de Atacama y en línea directa con el volcán Licancabur. Cada año, a partir del 29 de julio, el Licancabur proyecta su sombra sobre la quebrada del Quimal en las mañanas. Ello indica el comienzo de la temporada de cultivo. slideshow